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Se Esta Rua Falasse (“If Beale Street Could Talk”) é um romance de James Baldwin, escritor que, para além de se distinguir enquanto uma das maiores referências literárias estadunidenses do século XX, foi também um militante defensor e ativista pelos direitos civis neste país.
Narrado por Tish, uma jovem negra que reside Harlem, NY, nos anos 70, este livro acompanha a luta da sua família contra o sistema judicial que injusta e falsamente incriminou e prendeu o seu noivo, Fonny, um jovem negro de 22 anos. A narrativa é ponteada por excertos da vida de Tish e Fonny enquanto cresciam e se apaixonavam, expondo aspetos da estrutura social perversa e inescapável que levariam em última instância à detenção de Fonny. Com a descoberta da gravidez de Tish, a narrativa acelera, desdobrando-se sobre o desespero, o sacrifício e os esforços de uma família que quer reaver um dos seus membros, antes da chegada de um novo.
Neste livro, a esperança, ligação e amor entre membros de uma comunidade oprimida, particularmente a família de Tish, opõe-se à corrupção e implacabilidade de um sistema judicial e estruturas sociais intrínseca e historicamente racistas e cruéis.
Com esta história, tão pertinente hoje como no dia da sua publicação, Baldwin coloca-nos numa posição desoladora, enquanto observamos a impotência e silenciamento da comunidade negra perante uma estrutura dominante branca.